Observer, expérimenter, douter et ...recommencer
Exemples choisis au XVIIIe siècle en Grande-Bretagne à partir de trois tableaux.
Dans des domaines variés, au XVIIIe siècle en Grande-Bretagne, des observations renouvelées ont conduit non seulement à d'innombrables découvertes, mais à des changements profonds dans les mentalités, en face de certitudes établies et de superstitions. Mais "Suffit-il d'observer pour savoir" ?
James Watt aurait-il découvert la puissance de la vapeur en regardant le couvercle d'une bouilloire se soulever quand l'eau bouillait à l'intérieur? Comme Isaac Newton la loi de la gravité en regardant tomber la pomme ? Nos sens et nos instruments même peuvent nous tromper : quelles sont les limites de l'observation? Quels mythes entourent les expérimentations ? Connaissait-on l'oxygène au XVIIIe siècle ? Combien de planètes avait-on pu observer? On croyait le scorbut contagieux...
Proposé par Liliane Gallet-Blanchard